我们怎样发现了——地球是圆的

我们怎样发现了——地球是圆的

古人试图解释这一现象,有人认为,每天都有一个新的太阳从东边升起,当它落下时就毁灭了.还有的人认为,太阳落到海上,晚上用船运到东边,早晨再度升起.\x0d好,就算上面解释了太阳的东升西落,那我们再来看星星.距离北极星十分遥远的群星,沿着一条巨大的圆形轨道移动着,圆形轨道一直延伸到地平线之下,这些星星从东方升起,又从东方落下,像是从地下绕了一个圈又从东方升起来了.\x0d假如我们这块平坦的土地向四面八方延伸,那么它究竟向下能延伸多深呢?如果你挖一个洞,你能永远的挖下去,往下再往下,而永无尽头吗?如果没有尽头,又是什么能使他不往下坠落呢?古代印度人认为,地球不会坠落,因为它被一群巨象驼着,所有的巨象站在一只巨大的海龟背上,那么海龟又站在哪里呢?他们说海龟漂浮在无边无际的海上.那么海能向下无限延伸吗?如果不能,为什么海水不往下泻呢?\x0d两千五百年前,有一个希腊人不满足于太阳神话,他观察到,北极星是整晚不动的,且夜夜如此.北极星附近的星星都在绕着他做小圆周转动,离北极星较远的星星在比较大的圆周上运动,于是他想到,天空可能是一个巨大的球面,球面上有很多星星,球面环绕着一条无形的轴线旋转,轴线的一端点是北极星,另一端点是在他所无法看见球面的另一边.地球是一块厚厚的平板,它在球体的中央伸展开来,横穿过天球.当天球转动时,太阳和星星整体表现出东升西落.\x0d这种模型很好的解释了太阳和星星的圆周运动,但是又暴露了更多的问题.如果地球是卡在天球中央的扁平厚板,那地球人就能靠近天地相接的地方,甚至能触摸升起的太阳,但是没有人做到过.于是他们又认为,地球没有靠近天球,是视觉效果欺骗了我们认为天地相接.地球是处在天球中央的扁平圆盘,它的整个边缘都离天空很远.那么,为什么未曾有人到过他的尽头了,古人又认为,陆地在扁平圆盘的中央,周围是海洋,所以人们没有走到尽头.那么,海洋的水为什么不往外泻呢?是因为地球尽头边缘都是向上翘起的,像一个大盘子.那么,如果是这样,地球为什么不往下坠落呢?\x0d有一个现象能立即否定地球是平的.那就是,如果地球是平的,那么地球上任何地方看到的星星都是一样的,然而事实却不是如此.古时候,有许多人外出旅行,向北旅行的人注意到,那里的夜空似乎有些不同,有些他们在南方地平线上常常看到的星星,在北方却根本看不见了,当回到南方时,那些星星又显露了出来.北方地平线也有这种情况,有些星星随着天空的旋转,落到地平线以下,但我们向北旅行时发行,这些星星又刚好出现在地平线上.如国向南旅行,则会发现,原先地平线上的星星会落到地平线以下.事实证明,从地球不同地方不能看到同一些星星,所有这些迹象表明地球在南北方向有一个弧形.\x0d于是,古人开始认为,地球是横在天体中央的圆柱体,南北方向是一个圆弧,当沿着这个方向走时,自然会有这种现象.这个模型很好的解释了星星在不同纬度上的视觉高度差.但是,还有另外一些迹象否定了这种模型.如果地球是平的,当一艘帆船在海上越行越远时,它就会越来越小,最后剩一个小点而消失.而事实又不是如此,起初,我们能看到整个帆船,慢慢的,船体消失了,海水好像淹没了船体,只能看到船帆,然后只剩下帆顶,最后都消失了.难道这艘船沉没了,事实上所有的帆船都是这样,而且都回来了,所有人都说船好好的没有沉.\x0d怎么解释这种现象呢?只能认为地球表面是弯曲的,而在海上沿各个方向现象一样,驶过相同的距离看起来沉下去相同的高度,说明各个方向的曲度是一致的,那么只有球面满足这个特性,显然,海面是一个球面了.那么,我们可以认为,地球是一个巨大的球体,处在更大的天球的中央,这样我们就可以解释上面所说的自然现象,只是,地球为什么不往下坠落呢?待续!