恐龙是温血还是冷血动物?

恐龙是温血还是冷血动物?

恐龙到底是温血动物还是冷血动物?这成为仅次于恐龙灭绝之谜的最令人头痛的问题.此前的很多研究表明,恐龙过着一种很活跃的生活,而这是温血动物的一个标志.不过,它们的骨头却诉说了另外一个不同的故事.恐龙的骨头通常包含一些类似树木年轮的特征,被称为停止生长线.而这种“成长环”被认为与各种现代爬行动物和其他冷血动物缓慢的新陈代谢有关.
在一些对保存较好的化石的研究中,研究人员已经利用停止生长线来帮助确定雷克斯霸王龙和其他恐龙死去时的年龄.不过,科学家在6月28日的《自然》杂志网络版上首次分析报道称,很多哺乳动物的骨头里也含有停止生长线.研究人员察看了代表41种反刍动物的超过100只野生动物个体的骨头样本.这些拥有四腔胃的食草性哺乳动物来自很多个生态系统,从挪威北极高纬度地区的斯瓦尔巴特群岛延伸到非洲的最南端.
他们发现,所有的物种包括马鹿（右图）,都含有停止生长线（见左图骨样本中箭头所指）.尽管这些哺乳动物中此类特征的成因尚未明确,但这项最新的发现表明,停止生长线并不是一种冷血动物的独有构造.所以,就把这个问题看做是又一个 依旧待解的恐龙之谜吧.                                  中国科技网讯 据物理学家组织网6月28日报道,西班牙和挪威的研究人员发布的一项研究称,恐龙极有可能是温血动物.这一推断颠覆了此前人们对这种早已灭绝的史前巨兽的认识,同时也对传统爬行动物的分类标准提出了挑战.
　　这篇发表在《自然》杂志上的论文称,研究人员发现哺乳动物骨骼上的生长环,通过与恐龙骨骼的对比,证明了恐龙同样具有较快的生长速度和较高的代谢率,而这些都是温血动物才具有的特征.
　　论文第一作者、西班牙加泰罗尼亚古生物研究所研究员米艾克·克勒说,他们的研究结果强烈地表明恐龙是温血动物,如果该推断进一步得到证实,将给人们对爬行动物的认识带来一个全新的角度.
　　现代爬行动物大多是冷血动物,这意味着它们无法通过新陈代谢系统控制自己的体温,而必须借助诸如晒太阳这样的外部手段对体温进行调节.如果恐龙是温血动物,它将同时具备温血动物和爬行动物的特征.
　　冷血动物新陈代谢慢,能量转换速率低,因此骨骼上的血管密度低,当其冬眠时,由于生长变得缓慢,其骨骼、鳞片、盾片上就会出现疏密不等、与树木年轮相似的生长环.无论是寒冷还是缺乏食物都会对其生长造成影响,这些都将像年轮一样被骨骼记录在案.
　　古生物学家很早就注意到了冷血动物骨骼上的这种环形斑纹,并以此来判断它们的生长和食物状况.但在鸟类和哺乳动物的骨骼上却一直没有观察到这种特征,因此不少科学家认为,温血动物的骨骼上不存在生长环.
　　新研究中,克勒和她的研究小组对包括羚羊、鹿和长颈鹿在内的41个温血动物的骨骼进行了细致研究,从中发现了生长环的存在.研究小组对骨组织的分析也证明了哺乳动物较快的生长速度与高代谢有关,这是温血动物的典型特征.克勒说：“如果将这些组织与恐龙的组织进行对比,你就会发现它们几乎无法区分.这意味着恐龙生长速度快,保持着非常高的代谢率,这些特质都指向温血动物.”
美国加利福尼亚州古生物学家凯文·帕蒂安对此评论说,这项研究对“恐龙是冷血动物”的理论再次提出了挑战,或许会改变人们先前对恐龙的认识.（